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遮光カーテンを使って夏の日差しは遮っているのにクーラーがあまり効かない。暖房をガンガン焚いているのに足元から冷えが上がってくる。そんな風に感じたことはないでしょうか。その原因は、住宅の遮温機能が効果的に発揮されていないことが原因かもしれません。

断熱材というと、外の冷気を室内に入れないためのもの。と考えている人が多いようですが、それだけではありません。外気温を遮断すると同時に室内の熱や冷気を逃さないといった効果もあるのです。これにより、夏は涼しく、冬は暖かい室温を維持することができるわけですが、工事の仕方などによって大きく2つに分けられます。

正式には外張断熱工法といい、屋根や外壁をそっくり専用の建材で覆ってしまう方法です。遮温効果は非常に高いのですが、工事自体が大掛かりになりやすく、その分、費用も高くなってしまいます。

充填断熱工法とも呼ばれ、硬質ウレタンフォームやポリエチレンフォーム、セルロースファイバーといった充填剤を壁の内側や床下、天井裏などに詰め込んでいく方法です。比較的低コストで行える反面、効果を発揮するために隙間なく充填剤を詰める必要があることから、工務店のノウハウや作業員のスキルに左右されやすいといったデメリットもあります。

外張断熱工法のメリットは、家全体を専用の建材で覆うことで、家屋の補強効果が期待できます。外壁が覆われることで外壁リフォームを兼ねる結果にもなるのです。さらに、屋根、壁と外気と接触している部分を全体的に覆うため、熱や寒さの遮断効果も高くなります。

一方の充填断熱工法の場合は、工期の短さやコストが安く済むことが最大のメリットと言えます。また、リビングの床だけ、とか寝室の壁だけ、と言った限定的なリフォームにも対処しやすいことから比較的簡単に導入することが可能なのです。

外張断熱工法のデメリットは、やはり工事が大掛かりになってしまう点があげられます。戸建住宅の場合は足場を組む必要があるためその分、料金もかかりますし、工期は天候などにも左右されます。また、分譲マンションの場合には共有部分のリフォームに該当することもあるため、管理組合などに確認し了承を得る必要も出てくるのです。

充填断熱工法の場合は、外張断熱工法に比べて断熱性が若干落ちるといった点が指摘されています。また、充填剤を埋め込むスペースが無かった場合、部屋の内側に専用の建材を貼るなどの必要があるため、居住スペースが狭くなることも考えられるのです。